Gamificación Educativa: Límites Conceptuales de un Campo de Investigación aún Emergente

Enfoque

La gamificación, como metodología aplicada a la práctica educativa, a pesar de contar con varios lustros de publicaciones relativas a su potencial utilidad en el diseño y desarrollo de los procesos de enseñanza-aprendizaje, incluyendo una amplia diversidad de aplicaciones tecnológicas desarrolladas a lo largo de los últimos años, ha experimentado una tendencia reciente, relativamente descontrolada, al alza en el volumen de sus publicaciones relativas. Ello conlleva ciertas derivaciones y faltas de consenso a nivel terminológico que, inevitablemente, generan constatada confusión acerca de lo que verdaderamente abarca el campo de la gamificación educativa.

De este modo, el objetivo principal de este trabajo de investigación no es otro que el de identificar derivaciones conceptuales en la concreción de propuestas de gamificación en publicaciones recientes, a fin de definir de forma clara los límites epistemológicos de la misma. En consecuencia, se desarrolla una reflexión de carácter crítico sobre el corpus teórico existente en las principales bases de datos ligadas al ámbito de la investigación educativa, recopilando la evidencia relevante al caso por medio de la conducción de una revisión narrativa de la literatura, proporcionando así la información base acerca del estado actual de la cuestión.

Una vez desarrollada la revisión de la literatura pertinente, se observan tres focos de conflicto conceptual. Primeramente, existe cierta difuminación entre los campos de la gamificación y el Aprendizaje Basado en Juegos, tendiendo un gran volumen de documentos a describir la gamificación como la aplicación directa de juegos, digitales o no, en el aula en lugar de diseñar experiencias de enseñanza-aprendizaje inspiradas en sus elementos lúdicos. En segundo lugar, numerosas aplicaciones evaluadoras del aprendizaje tienden a ser descritas como aplicaciones gamificadoras cuando, realmente, la gran variedad de elementos del juego que incluyen, así como el establecimiento de reglas de lógica interna, han llevado a la elaboración de productos que resultaron verdaderos juegos. Finalmente, existe una corriente menor, aunque ciertamente relevante, basada en la mezcla de marcadores y/o sistemas de puntuación externos sobre juegos ya establecidos, implicando ello la adición de capas lúdicas superiores a un planteamiento que ya era, de por sí, un juego propiamente establecido.

Acorde a diversidad de investigaciones, la gamificación es, tanto en su diseño como puesta en práctica en las aulas, una de las metodologías de mayor complejidad, pudiendo ser este uno de los principales detonantes de tales desviaciones de la aproximación didáctica establecida originalmente lustros atrás, en el origen del propio campo. Ahora bien, debe ser de amplia preocupación la variedad de aplicaciones y recursos que, aun no cumpliendo los supuestos clave de esta metodología, resultan publicados y difundidos. Resulta menester, tanto para investigadores como profesionales en formación y ejercicio, concretar, comprender y establecer una base terminológica común, amparada en las definiciones originales y propias del concepto mismo de gamificación. Únicamente así puede velarse tanto por la adecuada identificación de la investigación desarrollada, beneficiando e informando la formación del futuro y actual cuerpo docente, como por la calidad de esta.