Despertando la curiosidad en la enseñanza de Bioquímica Clínica a través de historias tradicionales

Enfoque

Introducción.- Los cuentos despiertan nuestra capacidad para imaginar, ya que al sumergirnos en los detalles de la historia conseguimos activar nuestra imaginación. La imaginación está asociada con la liberación de dopamina, un neurotransmisor que promueve la atención y el aprendizaje. Por ello, leer o escuchar un cuento puede ser de gran importancia para conseguir un impacto en la memoria, consiguiendo un aprendizaje basado en estas historias tradicionales.

Objetivos.- El objetivo principal de este trabajo consistió en conseguir, a partir del recuerdo de las historias tradicionales, que el alumno vuelva a su niñez, y se interese en los aspectos científicos presentes en el cuento. En particular, nos centramos en las enfermedades debidas a deficiencias enzimáticas.

Metodología.- Utilizaremos la historia tradicional de “Jack y las habichuelas mágicas”. A pesar de que el cuento fue recogido por Hans Christian Andersen (1805-1875) y hay quien cree que fue escrito por él, parece ser que ya era popular antes, pues se publicó en 1730. En Inglaterra, el nombre de Jack se asocia a un adolescente que está descubriendo su masculinidad. La historia de las habichuelas se inicia con el trueque de una vaca por unas semillas mágicas de habas. Tras ello, Jack realiza tres viajes que se basan cada uno en una necesidad de alguna cosa: 1) dinero (enriquecerse), 2) buscar algo permanente y 3) riesgo o aventura. Estas tres carencias se pueden enlazar con las deficiencias enzimáticas, con lo que el cuento permitirá algunos aspectos útiles en Bioquímica Clínica. Además, permitirá que el alumnado absorba esta parte de la asignatura con mayor facilidad al provenir de una historia conocida desde su infancia.

Resultados. – En la historia tradicional de “Jack y las habichuelas mágicas” destacaremos algunos puntos clave basados en las deficiencias enzimáticas:

La leche de la vaca permite una explicación de la intolerancia a la lactosa y de la galactosemia, ya que el azúcar de la leche (lactosa) se puede hidrolizar en glucosa y galactosa. La deficiencia en lactasa intestinal causa la intolerancia a la lactosa, mientras que la deficiencia en galactosa-1-fosfato uridiltransferasa (una enzima del metabolismo de la galactosa) causa la galactosemia más frecuente.

Las habichuelas permiten la explicación del favismo, una enfermedad a tener en cuenta en la zona mediterránea. Una deficiencia en glucosa-6-fosfato deshidrogenasa estará relacionada con la deficiencia de su producto, NADPH, así como de otros compuestos con carácter reductor, como el glutatión, que se obtienen a partir del NADPH. Debido a esta deficiencia, en contacto con un compuesto oxidante (como los glucósidos vicina y convicina de las habas, que en el tracto digestivo se degradan a divicina e isouramilo) puede desencadenarse una hemólisis aguda. Esta hemólisis también se produce al ingerir otros agentes o fármacos oxidantes.

Conclusiones.- Al relacionar los aspectos de Bioquímica Clínica con las historias tradicionales, estos aspectos son más recordados por los alumnos, lo que les permite aprender con más facilidad los aspectos que se les cuentan en clase. El alumnado agradece una explicación de la materia algo más relajada.